新型冠狀病毒疫情肆虐,位於澳洲西部的「赫特河公國」(Principality of Hutt River)旅遊收入受重挫,加上澳洲政府近期嚴厲向其追稅,赫特河公國領導人Graeme Casley決定解散赫特河公國,售賣赫特河公國土地還債。
赫特河公國的地位,得不到國際社會承認,但處處表現得像個獨立國家,有自己的簽證、駕駛執照、郵票、護照以至國旗,因而成為旅遊勝地,吸引大批旅客前來觀光,其護照、郵票及貨幣都十分受歡迎。
因應新冠病毒疫情,赫特河公國1月起封關鎖國,令旅遊收入受重挫,加上一直拒絕承認赫特河公國的澳洲政府,向其追討數以百萬澳元的稅金,赫特河公國支持不住。領導人宣布解散公國,出售土地還債,意味赫特河公國將「回歸」澳洲。
赫特河公國的起源,可追溯到1970年,現任領導人的父親在西澳大利亞州首府珀斯以北的偏遠地區,創立這個面積約75平方公里(約為澳門陸地面績2倍)的「國家」。
赫特河公國自「建國」與來,一直與澳洲有稅務糾紛,澳洲政府要求公國交稅,但遭到拒絕,赫特河公國更曾就此向澳洲「宣戰」。惟「戰爭」很快結束,澳洲政府繼續催促交稅,事件鬧上法庭。
2017年,西澳大利亞州法院裁定,赫特河公國必須交稅,法官指,任何人都可在家自立為王,但不能無視澳洲法律或不交稅,下令赫特河公國支付數以百萬澳元稅金,為赫特河公國「亡國」埋下伏綫。
責任編輯:林建忠
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August 14, 2020 at 02:12PM
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